Les sources de satisfaction sont infinies et éphémères. Les sources de motivation sont, quant à elles, spécifiques et constantes, dans la mesure où elles sont directement liées à nos valeurs et à nos intentions (ou orientations de nos pensées, actions ou communications).

La plupart des " enquêtes de satisfaction " portent sur les réactions d’une population aux stimulations, volontaires ou involontaires, d’un environnement. Or, la satisfaction ne renseigne pas sur le besoin, mais sur le ressenti a posteriori agréable ou désagréable de ces stimulations au moment de l’enquête. On peut satisfaire un collectif à un moment donné par une grande variété d’actions (plus ou moins aléatoires) alors même que le besoin ou, dit autrement, l’attente fondamentale, de ce collectif est tout autre.

Nous ne sommes motivés à agir que si les résultats attendus de nos actions permettent de réaliser ce qui est important pour nous ; c’est la réponse immédiate ou anticipée à ce besoin qui conditionne l’engagement.

Pour motiver un collectif, on doit donc aller plus loin que seulement chercher à le satisfaire et activer les " leviers motivationnels " qui lui sont propres.